ABSTRACT: Changements climatiques et pergélisol: L'exemple de Salluit (Nunavik). [Climate change and permafrost: the example of Salluit (Nunavik)].

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Abstract

Le village inuit de Salluit est situé dans une vallée glaciaire encaissée, au nord de la péninsule d’Ungava, en zone de pergélisol continu. La croissance démographique des dernières décennies impose aujourd’hui l’aménagement de nouvelles infrastructures. Or, un glissement de terrain est survenu en 1998 dans un secteur prévu pour l’expansion future du village. Dans un contexte d’incertitude face aux changements climatiques appréhendés dans le Nord, il était donc essentiel de mieux connaître les conditions locales du climat et du pergélisol. L’environnement climatique local de la vallée est composé d’une mosaïque de plusieurs microclimats qui affectent le régime thermique de la partie supérieure du pergélisol. Dans plusieurs de ces secteurs microclimatiques, la température de surface du sol a été mesurée (oct.2002-sept.2004), sur une base horaire, au moyen d’une vingtaine de capteurs thermiques (micro-dataloggers) enfouis sur le terrain (5 cm de profondeur) dans des endroits représentatifs de l’ensemble des conditions topographiques et écologiques du site : orientation et inclinaison des pentes, nature du sol, couvert de neige et exposition aux vents dominants, végétation et humidité de surface, présence ou non d’infrastructures.L’analyse des données a permis de déterminer les facteurs géographiques qui ont le plus d’impact sur la température de surface et la stabilité à court terme du pergélisol. [The inuit village of Salluit is located in a steep-sided glacial valley, north of Ungava peninsula, in continuous permafrost zone. As a result of the increase in population during last decades, planning of new facilities is now needed. But a landslide occurred in 1998 where there was supposed to be a future village’s expansion area. In a context of uncertainty facing climate change in the North, a better understanding of local conditions of climate and permafrost was therefore essential. The local climatic environment of the valley is composed of a patchwork of microclimates which affect the thermal regime of upper permafrost. In several of these microclimatic sectors, ground surface temperature was measured hourly (Oct.2002-Sept.2004) using around 20 micro-dataloggers located on the ground surface (5 cm deep) in land types representative of all topographical and ecological conditions encountered in the study site: direction and incline of the slopes, soil type, snow cover and wind exposure, vegetation and surface humidity, and presence of human installations. Analysis of data allowed us to identify geographical factors that have the most impact on upper permafrost temperature and short term stability.]

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