ABSTRACT: Etat des connaissances sur le niveau marin relatif et le relevement des terres a l'holocane, Estuaire du Saint-laurent, Quebec

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Abstract

Dans l'estuaire du St-Laurent, l'invasion marine postglaciaire a été diachronique, i.e. plus précoce à l'amont qu'à l'aval et sur la rive sud que sur la rive nord. La première moitié de l'Holocène comprend deux périodes. La première (13 à 9 ka) correspond à une transgression majeure suivie d'une régression équivalente liée au relèvement isostatique des terres. Sur la rive sud, la submersion débute vers 13 ka à Matane et 12 ka à Québec, alors que sur la rive nord, entre Baie-Comeau et Cap-Tourmente, elle commence à peu près partout entre 11 et 11,5 ka. La transgression fut rapide et concomitante du recul du front des masses de glace recouvrant la bordure externe des Appalaches et du Bouclier laurentidien. L'altitude maximale de la Mer de Goldthwait ne fut pas forcément progressive de l'aval à l'amont. Sur la rive sud, elle est de 110 m à Matane, 140 m St-Fabien et 150-155 m à Trois-Pistoles. De là, elle diminue pour atteindre 135-140 m à Rivière-du-Loup, d'où elle augmente progressivement vers l'ouest atteignant 165 m à Montmagny et 180 m au sud de Lévis. Sur la rive nord, elle est de 170 m à Baie-Comeau, 125 m à Tadoussac et 140 m plus au nord, 170-180 m à Baie-St-Paul et autour de 190 m à Québec. Le relèvement isostatique a été relativement rapide, plus de 85% étant réalisé vers 9 ka. La deuxième période est caractérisée par la fin de l'émersion des terres entre 9 et 8 ka, puis par un bas niveau marin (-10 m) entre 7 et 6 ka. La seconde moitié de l'Holocène comprend une transgression de l'ordre de 10-12 m entre 5,8 et 3,5 ka selon les localités, suivie d'un relèvement des terres ponctué d'une petite fluctuation responsable de l'édification de la terrasse Mitis (niveau de 5-6 m), entre 2,5 et 1,5 ka. La séquence des événements survenus à l'Holocène a été retracée dans une quinzaine de localités sur la rive sud et au moins six sur la rive nord. La courbe généralisée du relèvement des terres pour l'estuaire du St-Laurent, entre Matane et Québec, montre un double phénomène de transgression-régression observé aussi dans d'autres régions (Norvège, Russie, Spitsberg, Groenland, Islande, Irlande et Écosse). Il ne s'agit donc pas d'un phénomène isolé d'intérêt local.

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