ABSTRACT: Analyse de processus fluviaux glaciels dans un contexte de fluctuations météorologiques hivernales : 2 exemples dans le bassin versant de la rivière Rimouski, est du Québec.

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L apparition, la croissance et l’évolution de la glace en rivière sont étroitement liées aux conditions hydroclimatiques environnantes. Indépendamment des caractéristiques morphologiques du milieu fluvial, l’état du régime hydrique, la température de l’air et les précipitations sous forme liquide ou solide contribue à la croissance ou à la fonte de la glace fluviale. Sous un climat tempéré froid, les fluctuations significatives de ces variables hydroclimatiques peuvent modifier rapidement la dynamique glacielle à l’échelle d’un tronçon de rivière. Cette étude présente les impacts de fluctuations météorologiques interannuelles (5 années) et ponctuelles (3-4 jours) sur la dynamique glacielle en rivière. Les deux exemples exposés sont survenus durant les cinq années (2004-2008) de suivi et de caractérisation de processus glaciels dans deux tronçons de la rivière Rimouski. Les données climatiques régionales et hydrologiques de cette période ont été analysées et comparées aux données historiques. Le premier exemple concerne le secteur de Fond d’Ormes. Ce secteur se caractérise par une succession seuil-mouille, des contrôles lithologiques, une rupture de pente et une transition fluviale marquée du style fluviale (linéaire à méandre). Cet environnement fluvial présente une variabilité interannuelle (5 années contrastées) dans le dynamisme et l’intensité des processus lors de la formation, de l’évolution et de la débâcle du couvert de glace. Cette variabilité est influencée par les fluctuations climatiques qui modifient la hauteur atteinte par le couvert de glace sur les berges, l’épaisseur du couvert de glace et la dynamique de débâcle du secteur. Le deuxième exemple concerne un événement hydroclimatique associé à un important redoux survenu dans le ruisseau Levasseur, un tributaire de la rivière Rimouski. Le 15 janvier 2006, le dévalement d’une coulée de neige liquéfiée dans le ruisseau Levasseur provoqua une perturbation et une désorganisation de la morphologie glacielle à la confluence Levasseur-Rimouski. En plus de la disparition du couvert de glace à l’embouchure du tributaire, il y a eu formation d’un imposant cône glaciel à la confluence résultant d’un glaçage sur le couvert de glace de la rivière principale. La morphologie, l’épaisseur de glace et la stratigraphie glacielle de ce cône ont été documentées. Dans cette situation, la hausse des températures de l’air, les précipitations liquides subites et la morphologie du territoire ont provoqué l’apparition d’un phénomène plutôt inhabituel dans un environnement fluvial.

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